Daphne y natillas.

El jardín está frío y encogido, la poda atrasada y los topos muy activos. Son los días de la sensación de no ser capaz, de no tener fuerzas para realizar el trabajo necesario. Veremos si una vez más consigo hacerlo.

Lo cierto es que los rosales son las plantas más agradecidas que conozco, aunque las descuides un poco no se resienten.

Os dejo aquí mi receta para hacer natillas, y se la dedico a Sandra, una amable lectora que se ha interesado por ellas. Ya sé que no tiene nada que ver con la jardinería… o a lo mejor sí. En cualquier caso para compensar la acompaño con algunas fotos de nuestros Daphne, la perfumada flor de enero.

Maruxa.



Receta de natillas.

Las natillas son muy fáciles de hacer, pero sólo salen perfectas si puedes cumplir algunos requisitos.

Resulta muy importante la calidad de la leche, tiene que ser fresca. Ahora ya es posible encontrar esa leche en los buenos supermercados. Sin embargo - ironía de estos tiempos - en mi aldea es casi imposible conseguirla.

Igualmente importante es la frescura de los huevos.

Cantidades:

• Medio litro largo de leche.
• Seis yemas si los huevos son de buen tamaño, si son pequeños una más.
• Seis cucharadas soperas de azúcar.
• Un palo de canela.
• Cáscara de limón, cuidando de que no lleve la parte blanca.
• Canela en polvo.

Los utensilios que se utilicen conviene que no se hayan usado antes para cocinar con grasas - las cucharas de madera que se usan para mezclar las yemas y el azúcar deben de reservarse sólo para esta finalidad - pues esta mezcla atrapa el más mínimo sabor extraño.

Modo de confeccionarlas:

Se pone la leche a hervir con las cascaras de limón y el palo de canela. Cuando sube el hervor, cuidando de que no llegue a derramarse, se baja el fuego y se deja hervir un par de minutos, no más, para que se evapore algo del agua que tiene y quede el sabor un poco más concentrado.

En un cuenco se mezclan las yemas con el azúcar, no hay que batirlas mucho tiempo, con dos minutos de un batido rápido es suficiente.

A continuación se va agregando, con cuidado al principio, la leche muy caliente a la mezcla de yemas y azúcar. Para que las yemas no se corten es necesario mezclar con agilidad.

La mezcla resultante se pasa, utilizando un colador para que no quede ningún trocito del palo de canela ni de la cascara del limón, a un recipiente donde se cocerá al baño maría. Yo hago uso de un viejo hervidor de leche metálico.

Ahora es momento en que hay que estar muy atentos y tener cuidado para que el agua del baño maría no llegue a hervir con fuerza, pues si la crema hierve se cortará. Hay que remover con energía, sin pausa y sin dejar de mirar. Era una recomendación de mi madre y es cierto: si alguien te llama y levantas los ojos… ¡se corta!

Entre 5 y 7 minutos estarán listas. Se nota porque la cuchara de madera se queda cubierta con una película de crema y también porque la mezcla hace una ligerísima resistencia al removerla.

En Portugal esta crema se servía en pequeños platitos (pires), pero también es agradable llevarla a la mesa en una bonita taza de cristal.

El último paso, una vez que se ha enfriado, es el arte del espolvoreo con la canela: ni mucha ni poca - incluso se puede poner el dibujo de una rosa.